Bon je suis un peu en retard oui… Merci Camille et Laure de Saltimbanque de me le rappeler !

Alors… Après avoir monté les nouvelles cadènes de Ratafia, nous quittons la « jolie » marina de Cayenne et sa pluie (enfin… c’est ce que nous croyons !!) vers les îles du Salut. Nous croisons notre premier requin nageant en surface; Maxence je pense très fort à toi, mais je n’ai pas eu le temps de dégainer l’appareil photo !! (Mais j’y pense, j’y pense !!) C’est plutôt bref, mais impressionnant tout de même !

La sortie de Cayenne, Eole brille par son absence ! Mais les mouettes apprécient le nouveau car-ferry !

Les îles sont magnifiques par la végétation qui y a repoussé, difficile d’imaginer le décor quasi-désert du temps du bagne, lieu de grande barbarie. L’endroit est très beau, mais la visite assez funèbre… Les Salut sont composées de trois îles : la première,  l’île Royale, la plus grande, où étaient détenus la majorité des bagnards. On peut encore y visiter (ou voir les ruines) des différentes cellules, cachots sombres, cachots clairs, dortoirs communs (de 120 places), les maisons de gardes, mais aussi l’Eglise, la maison des Sœurs, l’Hôpital, la porcherie, les abattoirs, la place de la guillotine et les 3 cimetières (pour les gardes et leurs familles bien sûr !).

Sur l’île Royale, l’église très bien entretenue.

Le peintre-bagnard Francis Lagrange rénova l’église. Il s’inspira de

 visages d’autres bagnards et de gardes dans ses représentations, ce qui posa quelques problèmes à l’administration, mais qui fut vite oublié avec l’arrivée de la guerre.

Les cellules « privées »

Henri Charrière, plus connu sous le nom de « Papillon », était en fait au bagne de Cayenne, et non aux îles.

 Sur l’île Saint-Joseph se trouvaient les récidivistes, dans des conditions pires encore : cachots à ciel ouvert, c’est-à-dire pluie, cagnard, chaleur tapante du matin au soir.

Sur l’île Saint-Joseph, le cimetière.

Les cachots à ciel ouvert.

Là où la nature – plus intelligente que l’homme – reprend ses droits. Un petit air des temples d’Angkor au Cambodge.

La troisième île, l’île du Diable, gardait les détenus politiques, et le célèbre capitaine Dreyfus (pour lequel Zola avait écrit le « J’accuse »).

L’île du Diable. Il faut l’imaginer sans arbre ! Le capitaine Dreyfus dût lui-même construire un mur autour de sa cahute car les gardiens le soupçonnaient de « s’évader » en regardant la mer !

L'administration pénitentiaire française n'a pas à être très fière du bagne...

L’eau finalement très trouble (visibilité ≈ 20cm) et la réputation des requins dans le coin (Les bagnards morts étaient jetés à l’eau… Bon d’accord, c’était il y a longtemps, mais quand même !) reportent le carénage tant espéré de Ratafia ! En route pour Tobago ! Les vitesses affichées ne seront pas spectaculaires, mais la vue d’un deuxième requin en surface, une nuit sous un très beau clair de lune, effacera vite les regrets de carène sale !

Niveau estomacs, une petite bonite viendra inaugurer la nouvelle canne à pêche de Frèd, suivie d’une assez belle dorade coryphène. Là, on se régale !

Bon d’accord… On a triché ! On a saoûlé la dorade avant de la tuer… ! Un peu d’alcool dans les branchies, on espère avoir adouci ses dernières minutes… !

Au large de Tobago, Ratafia se fait un peu chahuter… D’assez belles vagues viennent par l’arrière (Nickel !), mais d’autres plus petites – les plus perfides – nous frappent de côté et ce… toujours pendant les quarts de mon équipier… que j’entends se faire tremper (et maugréer!) depuis la bannette !! « La vie est parfois injuste ! »

Arrivée au Nord de Tobago.

Tobago. Nous arrivons au Nord-Est de l’île, vers Pirate’s Bay (La baie des pirates comme vous l’avez tous deviné !) accueillis par un grain très épais faisant disparaître l’île et ses rochers… On y voit comme dans le trou du c.. d’une poule, et Ratafia tout heureux accélère, accélère… quand tout à coup le sondeur se met de la partie : passant de 45m à 8m, puis 5m, 4m, 3m… aïe ! Je suis persuadée d’être en « eaux saines », mais ne peux m’empêcher d’abattre pour nous écarter de l’île… Ouf ! Rapidement le sondeur affiche de nouveau 40m ! C’était juste une farce, une bête ou un banc de poissons attirés par la faune tractée sur la coque?? Le grain passe, les rochers réapparaissent, majestueux ! Au mouillage, nous retrouvons les copains de Jacaré : Charly et Chelo sur Tahiti, alors c’est la fête !!

Le mouillage de Pirates’s Bay.

Tobago est une île paradisiaque : l’eau claire (Ca y est ! Je peux enfin gratter le crépi qui recouvrait la coque !! Bientôt plus une seule parcelle d’antifouling n’était visible !! Frédo, une honte tu dirais !!), les poissons colorés, le sable blanc, les cocotiers, une végétation très dense assez semblable à celle de Guyane, des gens très gentils et serviables… Je vous fais rêver hein !!?!!

Les pêcheurs de Charlotteville, avec leurs doubles tangons.

Tobago, très propre.

La maison de Bob Marley!!

Mais nous n’y restons pas très longtemps, nous partons pour Grenade où je prévois quelques « bricolages » pour Ratafia, notamment de faire ressouder deux chandeliers cassés. Les conditons de nav’ sont excellentes : 15 à 20 nœuds par le travers, Ratafia tout propre, tout content, file, file file !!! Nous réduisons pour arriver au petit jour, réduisons et réduisons encore, jusqu’à 3 ris et petit bout de génois, Ratafia file toujours vive allure ! Au petit matin, drôle de spectacle ! Je n’avais plus vu tant de bateaux depuis longtemps !! Au mouillage dans la baie de Prickly Bay, plus de 100 bateaux !! Nous sommes dans les Antilles touristiques nous dit-on ! Ah oui !! Un choc !!

Nous passerons un très bon moment à bord d’Ysalis avec Gérard, Catherine, Josiane et Jean-Louis. Je retrouve aussi Claude et Rölf sur Tika rencontés il y a plus d’un an au Cap-Vert ! Le monde est petit ! Ainsi que Starman et Dorothy sur Gaia rencontrés aussi au Cap-Vert ! Ils me demandent des nouvelles du chien-matelot ! Buddy tu restes célèbre !!

25 novembre 2011, nous quittons (enfin !) Jacaré ! Le comité de départ est présent. Charly et Chelo que nous espérons revoir bientôt, Claude et Paule avec leur corne de brume, Jean, John, Leslie… Frèd lève l’ancre ! C’est la Sainte Catherine, je pense « Bonne fête Maman ! »

Tchau tout le monde !!

La nav’ jusque Luis Correia se passe très bien. Agitée au départ, « Ratafia, ce n’est pas un bateau pour les vieux ! » selon Frèd ! Une magnifique dorade coryphène (suicidaire !) d’environ 4-5kg viendra agrémenter nos repas (déjà bons car l’équipier aime la bouffe !). Cuisinée à la tahitienne (cuite au citron vert, tomates, concombres, oignons et lait de coco) le midi et frie le soir… Un régal !

Hum ! Celle-là ravira nos estomacs !

Bon, j’apprends aussi que mes poissons rose fluo à voile sont en réalité des méduses (rose fluo et à voile toujours !) qui remontent le vent avec leur crête dorsale.

Confection ou réparation du drapeau de courtoisie… Mieux vaut ménager les susceptibilités !

L’arrivée à Luis Correia est un peu casse-tête ! Aucune carte récente, et des « waypoints » (=des coordonnées données par des amis) qui nous envoient dans les rochers… L’entrée ne correspond pas vraiment avec ce que nous avons sur les cartes françaises ou brésiliennes. Mais les pêcheurs (sur des barques mais aussi sur de gracieuses felouques) sont là pour nous expliquer le chemin ! Le décor est magnifique, très vert, de la mangrove avec des dunes de sable blanc derrière. Prêts à mouiller, mais…. Ah zut ! Nous voilà posés sur un banc de sable… Un peu de génois penchera Ratafia et le libèrera de son enlisement. Nous voici arrivés !

Les pêcheries de Luis Correia.

Les pêcheurs lavant leurs filets.

L’église de Luis Correia. Comme tous les villages ou villes maritimes, la décoration intérieure est très liée à la mer.

Luis Correia très belle escale. Petit village de pêcheurs, tranquille. Le mouillage est agité car le vent est fort sur la côte nord du Brésil, et dans ce couloir qui accélère le vent, Ratafia navigue sur place ! Plus tard nous irons chez Pelé et Dalva, qui possèdent un petit ponton et nous permettent l’accès à leur douche, et de refaire le plein d’eau. Le bateau est en sécurité : deux chiens montent la garde (et ce ne sont pas des Buddy !!).

Au ponton de Pelé.

Chez Pelé et Dalva.

Petites réparations pour Edouardo, le régulateur d’allure, dont les rotules sautent (un peu trop) régulièrement.

Les dunes de l’autre côté du rio, où nous irons en annexe, à la rame ! (vent et courant traversiers nous dépalant !)

5 Décembre 2011, nous quittons Luis Correia, et le Brésil. Route vers la Guyane française. Dehors ça souffle, déjà dans le chenal des vagues toutes blanches se lèvent. « Normal, vent contre courant » me dis-je… Mais dehors, ça ne s’améliore pas… Et plus vraiment question de faire demi-tour avec ce courant à contre… 3 ris dans la grand voile, petit bout de génois, au largue, nous nous écartons de la côte, et nous relayons à la barre toute la nuit pour passer au mieux les vagues. 2 jours de rodéo, puis tout se calme, une fois passé la longitude de Sao Luis, le vent tombe. C’est à ce moment qu’on s’aperçoit que la cadène du bas-hauban arrière babord sort de son logement… (Les cadènes sont les pièces permettant de fixer les haubans sur renforts reliés à la coque.) On peut dire qu’on est chanceux, car le temps reste calme tout le temps de la réparation. (Nous avançons tout de même à 3 noeuds avec le courant, toutes voiles affalées !) Avec les moyens du bord, nous fabriquons une cadène à l’aide d’une estrope d’acier. « En espérant que nous ayons une météo calme jusque l’arrivée ! » Sécurisé tout de même avec un bout depuis les barres de flèche. Le tout tiendra nickel.

Une estrope d’acier bloquée d’un côté par une cosse sertie, de l’autre par deux serre-câble à suivre. La plaque d’inox perpendiculaire permet de maintenir l’estrope en place sans entailler le pont.

Cette fois nous ne pêcherons pas. Mais observerons de nombreux dauphins : des dauphins qui nous snobent, des vieux rosés, des endormis, un jeune acrobate qui nous fera un flip arrière parfait sans une éclaboussure ! des globicéphales, des dauphins joueurs… Et des dorades coryphènes qui nous narguent, mais pas suicidaires celles-là !!

Arrivée à Cayenne de nuit. Le chenal est gigantesque, le plus beau que j’ai jamais vu : une piste d’aéroport !! Tout droit et illuminé de partout ! Juste un feu directionnel me perturbera, car je n’en avais jamais vu et je crois à un bateau qui se dirige droit sur nous ! Nous entrons à contre courant, mais tout à la voile ! Un grain de bienvenue, on aperçoit enfin la « marina » où nous retrouvons Amélise le bateau de Bruno sur lequel nous comptons nous mettre à couple. Mais le courant traversier nous vaut une arrivée spoutnik, un bisou à Bruno à minuit… Nous sommes arrivés en Guyane ! Un bout de France !

Je retrouve du monde : Emma, Loïc et la petite Adèle de Kalanag connus à Itaparica, Hugues et Dominique sont là aussi.

Ce 16 décembre, nous assistons au lancement de Soyouz, qui envoie 3 satellites. Nous avons beau être en site « rapproché », l’événement est très bref ! Des heures d’attente pour quelques secondes de spectacle ! Un point rouge qui traverse le ciel ! (Mais très belle image-souvenir de la fusée passant derrière un nuage, couleurs splendides !)

Sur l’écran géant, retransmission et compte à rebours !

Décollage!

Derrière le nuage!

Sortie de nuage!

Bon, d’accord… sur les photos on ne voit pas grand-chose… ! Mais on peut dire qu'on y était!